我国对农村污水的处理可以分为三个阶段：起步阶段、发展阶段和快速发展阶段。2005-2008年为起步萌芽阶段，该阶段国家逐渐开始重视农村环境保护问题，并期望通过政策的制定引导产业的发展，国务院、建设部、环保部重点出台了5项政策措施。2008-2015年为发展阶段，该阶段的特点为政策探讨、资金配套和示范建设，主要表现为21个省、直辖市及自治区的“全国农村环境连片整治示范”及相关政策配套。2015之后为快速发展阶段，该阶段的特点为政策及机制完善、大力推进和区域综合服务。
《水污染防治行动计划》提出了2016-2020年农村环境治理的明确目标，即“以县级行政区为单元，实行农村污水处理统一规划、统一建设、统一管理。深化‘以奖促治’政策，实施农村清洁工程，开展河道清淤疏浚，推进农村环境连片整治”。同时，《关于加快推进生态文明建设的意见》提出“加快美丽乡村建设，加大农村污水处理力度。”以改善环境质量为导向，农村污水处理与“生态文明”、“美丽乡村”相结合将是未来的政策发展之路。
2015年住建部曾提出“到2020年，使30%的村镇人口得到比较完善的公共排水服务，并使中国各重点保护区内的村镇污水污染问题得到全面有效的控制”；“从2010年起用大约30年时间，在中国90%的村镇建立完善的排水和污水处理的设施与服务体系。”可以看到，如按照规划，我国农村污水治理市场大约在2040年基本达到饱和。
近几年，经常有关于农村污水治理技术的争议：是该以集中式污水处理法为主，还是分散式污水处理法为主。2035年，农村污水处理市场空间将达到2000亿元，那市场格局又如何呢？我们不妨从影响因素来考虑。农村污水治理市场格局的一个重要影响因素是城镇化率。未来城镇化率越高，人口越集中，污水处理宜采用集中式处理法，反之则宜采用分散式污水处理法。
基于专家观点，2035年我国总人口将达到15亿，城镇化率将达到70%以上，随后将以一个很缓慢的速度发展或者停止。经测算，2035年，我国城镇人口将从2014年的7.5亿增长到近11亿，农村人口将从6.2亿减少到4亿。而对于农村污水处理市场来说，城镇化必将带动一批千吨级规模的污水处理厂建设。
从国际经验来看，美国城镇化率已达到80%左右，分散式污水治理大约服务25%的国家人口，并被看做一种*久性的设施建设，具有与城市排水系统同样重要的地位。2013年，日本的城镇化率已达到90%以上，而全国污水处理普及率达88.9%，其中下水道普及率76.98%，净化槽普及率8.88%，农业村落排水设施普及率2.82%。可以看到，分散式农村污水处理设施在发达国家已基本覆盖了全部农村地区和人口。
结合上述我国城镇化建设的分析，2035年2000亿元的农村污水处理市场，将约有1/3分布于千吨级规模的集中式污水处理市场，2/3分布于百吨级规模的分散式污水处理市场。而未来，分散式农村污水处理设施仍将有很大的市场空间。
分散式农村污水处理技术或将成为主要的农村生活污水处理技术。结合我国农村污水处理的现状及问题，操作简单、自动化程度高、管理简单的百吨级规模的一体化处理装备将成为主要技术趋势。同时，在互联网的创新思维下，以智能感应能力+移动通信网络对污水处理站及设施进行管理也将是技术发展的方向。另外，美丽乡村、城乡环境公共服务均等化是我国未来农村发展的主要方向，对于农村污水治理而言，与环境融合的生态技术也将是未来的发展趋势。
基于农村污水处理站点分散、管理难度大、村镇无力运营的特点，未来农村污水处理的商业模式必然是新建项目采取“区域打捆”的BOT等PPP模式，已建项目采取第三方运营的专业化运营模式。通过PPP模式与第三方运营的结合，能够极大地发挥专业环境服务商的技术、服务优势，同时也能较大的减少费用，降低成本。调查发现，目前进入农村环境治理的环保公司如桑德环境、国中水务近几年纷纷采取了以区县为单位的BOT模式。