2018年1月1日，《中华人民共和国环境保护税法实施条例》正式实施。各级政府配套政策也相应出台，全面执行《中华人民共和国环境保护税法》。由排污费向环保税的转变，使得企业排污税费收缴更为刚性和严格。
6月中共中央、国务院发布了《关于全面加强生态环境保护，坚决打好污染防治攻坚战的意见》。布置“着力打好碧水保卫战”和“打好城市黑臭水体治理攻坚战”。推进实施城镇污水处理“提质增效”三年行动，加快补齐城镇污水收集和处理短板，尽快实现污水管网全覆盖、全收集、全处理。完善污水处理收费政策，要求各地要按规定将污水处理收费标准尽快调整到位，保证污水处理和污泥处置设施正常运营并合理盈利。对中西部地区，中央财政给予适当支持。加强城市初期雨水收集处理设施建设，有效减少城市面源污染，明确提出到2020年，地级及以上城市建成区黑臭水体消除比例达90%以上。鼓励京津冀、长三角、珠三角区域城市建成区尽早全面消除黑臭水体。
9月国家财政部、住房城乡建设部、生态环境部联合发布《关于组织申报2018年城市黑臭水体治理示范城市的通知》，明确 “将河道内原位修复、投撒药剂等方式作为主要治理措施的，特别是采取调水处理方式的，视为方案不合格”。
同月住房城乡建设部、生态环境部联合发布《关于印发城市黑臭水体治理攻坚战实施方案的通知》。
11月生态环境部、农业农村部联合发布了《关于印发农业农村污染治理攻坚战行动计划的通知》，明确提出到2020年要实现 “一保”，保护农村饮用水水源;“两治”，治理农村生活垃圾和污水，“三减”，减少化肥、农药使用量和农业用水总量;“四提升”，提升主要由农业面源污染造成的超标水体水质、农业废弃物综合利用率、环境监管能力和农村居民参与度等。
生态环境部的组建对加强环境污染治理，提升生态环境监管保护力度，保障国家生态安全，建设美丽中国起到重要作用，对环保产业将带来长期利好。
(二)产业发展
1.黑臭水体治理工作持续开展
5月以来，生态环境部联合住房城乡建设部对30个省(市、区)70个城市黑臭水体整治情况进行了专项督查，对上报已完成整治的993个黑臭水体开展现场核查，发现尚未向国家上报的黑臭水体274个，使得被督查城市黑臭水体治理完成比例降为65.7%。
2018年黑臭水体治理工作取得了阶段性的成果，随着专项督查、回头看等环节曝光力度的加强和实施立案处罚，治理工作得到了广泛的重视，有效的促进了黑臭水体治理工作的全面推进。
环保督察趋严成为一种常态，督察力度加大，对环境企业治理工作和安全、稳定运营提出了更高的标准和要求，高要求下企业需要面对更艰巨的挑战。
2.管网综合整治、提质增效广泛开展
国家实施城镇污水处理“提质增效”三年行动，要求加快补齐城镇污水收集和处理设施短板，尽快实现污水管网全覆盖、全收集、全处理。目前全国已广泛开展污水管网排查工作，包括旱天污水直排、溢流污染、雨污混接等，并采取相应的工程措施，进行管网建设，截直排、堵倒灌、改混接等，以实现污水管网达标建设的要求。同时管网修复方面的新技术与新装备大量涌现。
3.农村污水治理市场前景广阔
农村污水作为新增领域，近两年一直处于爆发式增长状态。优先考虑成熟可靠和运行维护要求低的工艺，并鼓励分散和集中相结合的治理模式。适合农村的管网收集技术如真空管网收集、一体化提升泵站，与农村改厕、改厨以及垃圾收集、转运、处理处置相配套的农村综合整治技术装备，小型化、自动化污水处理系统和集群监控预警维护系统，一体化污水处理技术装备，自然生态处理技术，以及多途径水资源就地回用技术及相关装备等，具有广阔的行业市场发展空间。
4.新一轮污水厂“提标改造”在路上
根据《“十三五”全国城镇污水处理及再生利用设施建设规划》要求，我国“十三五”的城镇污水处理能力将从2.17亿m³/d提升至2.68亿m³/d，新增污水处理设施所需投资金额也将达1500多亿元。目前提标改造面临着建设资金缺乏、用地受限、污水厂负荷率低、污水再生处理能力及回用率不高、污泥处理处置率偏低等问题。提标改造工程的密集实施，促使水处理先进技术应用、工艺优化、工程施工以及运行管理等方面全面提升，以保障提标后的稳定达标排放。
5.污泥处理处置任重道远
长期以来的“重水轻泥”造成我国污泥产量大、污泥处理处置形势严峻的现实。我国城镇污水处理厂基本实现了污泥的初步减量化，但距实现污泥的稳定化、无害化和资源化处理处置要求尚有较大的差距。通过“十二五”水专项的技术研发，污泥处理处置目前在污泥干化、碳化、焚烧、超高温堆肥、厌氧消化、生物质协同处理和资源化利用等方面已经取得一定成果，包括污泥生物稳定化和资源化成套技术;污泥脱水干化技术与装备产业化应用;污泥(协同)热化学处理技术等方面污泥处理处置关键技术与重大装备获得长足发展。
(三)关键技术
1.污水处理相关技术
厌氧氨氧化是生物处理的新兴工艺，是较为经济的污水处理技术之一，短程硝化耦合厌氧氨氧化技术具有重要的应用前景和研究价值。西安第四污水厂在实际运行中发生了厌氧氨氧化现象，或将成为本项技术实际应用的重要发现，也成为2018年的热点话题之一。
2.污泥处理处置技术
随着国家水专项污泥处理处置装备产业化等课题的验收，污泥处理处置及资源化技术和装备得到了快速发展，符合我国国情的污泥处理处置技术体系和政策标准体系初具雏形，污泥处理处置国产化核心设备的创新能力显著提高，一批适合中国国情的污泥处理装备崭露头角。未来进一步提高技术设备与污泥性质的适应性和匹配性，提高脱水干化效率、降低设备投资及运行成本，加强污泥处理单元技术装备与上下游工艺技术的整合对接，拓展污泥处理产物的出路，探索污泥中有价资源回收与利用等将是本领域工艺技术研究和发展的主要方向。
二、2019年发展展望
进一步加快城镇生活污水处理设施 建设，完善污水收集管网，提升污水处理能力，加强污泥无害化处理处置和污水再生利用，减少生活污水污染物排放是今后工作的主要任务，力争尽早实现全面消除黑臭水体的目标。
2019年，黑臭水体治理在黑臭排查、控源截污、削减合流制溢流污染、垃圾收集转运处理措施、有效解决内源污染等方面还有大量工作需要加强。如何采取有效措施补齐城镇污水收集和处理设施短板，尽快实现污水管网全覆盖、全收集、全处理是行业发展的重中之重。污水管网问题是关键所在，管网更新、修复和完善对污水治理行业的发展意义重大。
减少农业面源污染控制是村镇污水治理的主要任务。总结推广适用不同地区的农村污水治理模式，推动城镇污水管网向村庄延伸覆盖，积极完善农村垃圾收集转运体系是村镇污水治理的重要工作方向。
多学科融合、产业和技术融合、系统思维是促进污水治理行业全面发展的重要因素。基于源、厂、网、河联动，以信息化和智慧化手段为依托的厂网河一体化管理模式，是污水处理行业提质增效的重要手段。
国家对PPP入库项目的从严审查，导致相关项目的增长开始“刹车”，产业整体上开始从增量扩张逐步向存量优化演替。PPP项目已由原来的爆炸式增长走向理性发展的正常模式。